Grandes novas máquinas ajudam Springfield a levar a cozinha 'scratch' a 25.000 alunos

Sep 17, 2023

SPRINGFIELD - Melhor equipamento, melhor grub.

Para Abby Getman-Skillicorn, gerente de engajamento estudantil da Home Grown Springfield, preparar os melhores alimentos para os alunos da cidade se resume a ter as melhores ferramentas.

A Home Grown Springfield abriu suas portas esta semana para que os membros do Comitê Escolar de Springfield pudessem visitar seu Centro de Culinária e Nutrição de última geração.

O passeio destacou a atualização de equipamentos, utensílios e receitas utilizadas no preparo das refeições dos alunos do bairro.

As atualizações incluem um resfriador de vidro do tamanho de uma sala, docas adicionais de carregamento e recebimento, fornos autolimpantes programáveis, novas chaleiras de água de 100 galões, um novo sistema de código de barras e novas parcerias.

O objetivo das melhorias é trazer controle local sobre o que é servido aos alunos do distrito.

"O novo equipamento permitiu que o distrito produzisse mais comida local em grande escala", disse Getman-Skillicorn.

Na terça-feira, o prefeito Domenic J. Sarno, o superintendente de escolas Daniel Warwick e os membros do Comitê Escolar Joesiah I. González, Barbara Gresham e Latonia Monroe Naylor visitaram o centro de culinária e nutrição em 75 Cadwell Drive.

Esta é uma amostra de um alimento escolar, purê de batata com molho, feito pela Home Grown Springfield em seu Culinary and Nutrition Center. (Hoang 'Leon' Nguyen / O Republicano / MassLive)

Warwick disse que as pessoas estão percebendo a mudança.

"Eles trabalharam muito para redirecionar aquele velho ditado sobre a merenda escolar. Eles foram além", disse ele. "Recebemos um feedback excelente, especialmente neste ano letivo, sobre as opções, a qualidade e a aparência dos almoços e cafés da manhã escolares."

O chef executivo Mike Wilcott acredita que suas instalações podem se igualar a qualquer outra do gênero no estado.

O distrito agora pode oferecer as opções mais frescas e saudáveis ​​para seus mais de 25.000 alunos, de acordo com Azell Cavaan, porta-voz do distrito.

Uma grande ferramenta nova, um liquidificador de fita, pode misturar até 375 libras de comida para coisas como almôndegas sendo criadas com receitas frescas. Home Grown Springfield prepara refeições escolares do zero de acordo com os padrões do USDA.

"Os misturadores de fita nos dão mais controle local sobre quais produtos são novos e de acordo com o padrão do USDA", disse Getman-Skillicorn. "Somos capazes de misturar nossas próprias misturas, enquanto outros distritos estão à mercê de empresas como a General Mills para fazer as mudanças por eles."

À medida que cria novas receitas, a cozinha "do zero" é apoiada por especialistas externos e centenas de testes de sabor com alunos e famílias.

"Estamos trabalhando com o centro de treinamento culinário do Holyoke Community College e o Departamento de Ciência Alimentar da Universidade de Massachusetts para resolver os problemas", disse Getman-Skillicorn.

De acordo com Getman-Skillicorn, uma operação de compostagem envia resíduos de alimentos para a Vanguard Renewables em Weston, onde são processados, e depois para a Fazenda Joe Czajkowski, 86 Comins Road em Hadley, como parte de um esforço maior de sustentabilidade.

"O composto faz um círculo completo neste edifício", disse Getman-Skillicorn.

O Centro de Culinária e Nutrição Home Grown Springfield, em 75 Cadwell Drive, alimenta 25.000 alunos diariamente. (Hoang 'Leon' Nguyen / O Republicano)

Além disso, haverá um encontro de alimentos da fazenda para a escola em 18 de março. Isso é projetado para ajudar os professores a aprender como compostar em seus refeitórios escolares.

"Isso realmente tem que ser feito como um esforço de toda a escola", disse Getman-Skillicorn.

Além da cúpula da fazenda para a escola, um concurso de receitas estudantis foi realizado na quarta-feira.

Além de manter os alunos alimentados, o programa está moldando atividades como One Mighty Mill, um evento de fabricação de pizza no qual os alunos aprenderão sobre moagem de trigo.

No final da turnê de terça-feira, os membros do Comitê Escolar foram presenteados com carne de porco desfiada e almôndegas caseiras - elogios do chef Drew Hall, inspirados na receita de sua avó.

A gerente de catering Sarah Belanger prepara uma amostra de assado de porco espanhol na terça-feira. (Hoang 'Leon' Nguyen / O Republicano / MassLive)