Por que a transição energética é uma meta 'ilusória': o especialista em políticas Mark Mills sobre os mitos e realidades de nossa tecnologia energética

Dec 19, 2023

Turbinas eólicas giram atrás de uma fazenda solar em Rapshagen, Alemanha, quinta-feira, 28 de outubro de 2021. Michael Sohn/AP Photo.

Este episódio apresenta o apresentador Sean Speer em uma conversa com Mark Mills, membro sênior do Manhattan Institute e especialista em política energética, sobre seu livro The Cloud Revolution: How the Convergence of New Technologies Will Unleash the Next Economic Boom and A Roaring 2020s.

Eles discutem tecnologia e inovação, os limites de uma transição energética e por que ele acha que estamos à beira da "ruidosa década de 2020".

Você pode ouvir este episódio de Hub Dialogues no Acast, Amazon, Apple, Google, Spotify ou YouTube. Os episódios são generosamente apoiados pela Fundação de Caridade Ira Gluskin e Maxine Granovsky Gluskin.

SEAN SPEER: Bem-vindo ao Hub Diálogos. Sou seu anfitrião, Sean Speer, editor geral do The Hub. Tenho a honra de receber hoje a companhia de Mark Mills, membro sênior do Manhattan Institute e membro do corpo docente da McCormick School of Engineering and Applied Science da Northwestern University, que escreveu extensivamente sobre inovação, energia e política climática. Ele próprio tem formação em física e trabalhou no escritório de ciências da Casa Branca no governo Reagan, bem como na própria versão canadense do Bell Labs.

Conheci o trabalho de Mark há alguns anos, quando assisti a uma palestra que ele deu em seu livro, Digital Cathedrals, sobre as extraordinárias demandas de energia da infraestrutura de informação moderna, como data centers. Estou grato por falar com ele sobre uma variedade de tópicos, incluindo notícias recentes de progresso na fusão nuclear, suas opiniões sobre a transição energética e, finalmente, por que ele está otimista sobre o que prevê que serão os "rugidos anos 2020". Mark, obrigado por se juntar a nós no Hub Dialogues.

MARK MILLS: Obrigado, Sean. Claro, os anos 2020 estão miando e não rugindo no momento, mas chegarão lá. Eles vão chegar lá. [risada]

SEAN SPEER: Vamos começar com a fusão nuclear. Estamos falando da semana de 12 de dezembro, na qual soubemos de novos progressos na fusão nuclear de um laboratório administrado pelo Departamento de Energia dos Estados Unidos. Você é um pouco cético embora. Você escreveu em um artigo de opinião no New York Post que "a fusão está sempre a 50 anos de distância". O que você quis dizer e por que devemos ter cuidado na maneira como pensamos e falamos sobre o progresso aqui?

MARK MILLS: Bem, agora, pode realmente ser daqui a 50 anos, em vez de sempre 50 anos. Isso é o que o progresso realmente significa. Acho que em meu artigo, como você sabe, eu estava devidamente entusiasmado como um ex-físico praticante. Uma vez que você é um físico, acho que você sempre será um. Imprime seu cérebro de uma maneira indelével, mas pervertida, de como pensar sobre o mundo de qualquer maneira.

É realmente um grande passo na física da fusão. As pessoas devem entender que a instalação que fez isso é uma máquina a laser de sete andares e 150 metros de comprimento. Esta é uma grande máquina. É uma máquina científica que custa quase US$ 4 bilhões para ser construída. Não foi projetado para fazer fusão nuclear comercial. Na verdade, foi projetado para estudar a física da fusão em bombas nucleares apenas para dar uma interpretação desagradável ao que eles realmente estão fazendo lá.

A física da fusão, como o sol e as estrelas produzem energia e como eles criam os elementos que usamos, é de onde eles vieram. Estrelas que não criamos criaram os elementos que usamos para tudo. É realmente emocionante. Eles obtiveram o que é chamado de "primeira ignição", ignição significando a energia que eles colocaram diretamente no pequeno pellet de combustível - que é uma área minúscula, do tamanho de uma borracha, de um derivado do hidrogênio chamado trítio e deutério. Estes são basicamente hidrogênio, certo? Os chamados isótopos de hidrogênio, ou formas de hidrogênio.

Eles extraíram mais energia do que colocaram em 20 por cento. Isso é um grande negócio. Chama-se ignição. É como quando você liga o carro, você tem que ter uma ignição. Ok, você tem uma vela de ignição, ela dá ignição, supondo que você tenha o tipo de carro que 99% das pessoas têm, mas de qualquer maneira. [risos] Mas você ainda precisa de um carro. Você ainda precisa do resto do sistema. Claro, eles só têm ignição, então isso é um grande problema na física.